עיקור הוא חלק חשוב מעיבוד המשקאות. עיקור משקאות שונה מעיקור רפואי וביולוגי. לעיקור משקאות יש שתי משמעויות: האחת היא להרוג את החיידקים הפתוגניים וחיידקי הקלקול במשקה, להרוס את האנזימים במזון ולהפוך את המשקה בסביבה ספציפית, כמו בקבוק סגור, פחית או מיכל אריזה אחר, יש חיי מדף מסוימים; שנית, זה נדרש להגן על החומרים המזינים והטעם במשקה ככל האפשר במהלך תהליך העיקור. לפיכך, המשקה המעוקר הוא סטרילי מסחרי.
ישנם שני סוגים של שיטות לעיקור משקאות: עיקור פיזי ועיקור כימי. שיטת העיקור הכימי משתמשת בשיטת חיידקים כמו מי חמצן, תחמוצת אתילן ונתרן היפוכלוריט. בשל ההשפעות של שאריות כימיות בעיקור כימי, שיטות עיקור מזון עכשווי נוטות להיות שיטות עיקור פיזיות. שיטת העיקור הפיזי מחולקת לשיטת עיקור תרמית ושיטת עיקור קר. שיטת עיקור תרמי מחולקת לשיטת עיקור תרמי, שיטת עיקור חום יבש, שיטת עיקור במיקרוגל ושיטת עיקור חימום אינפרא אדום. שיטת עיקור קר מחולקת לשיטת עיקור קרינה אולטרה סגולה, שיטת עיקור קרינה מייננת ושיטת עיקור הקפאה. בין שיטות עיקור החום הלחות, קיימות שיטת הפיסטור, שיטת עיקור בטמפרטורה גבוהה לטווח הקצר ושיטת עיקור מיידית בטמפרטורה גבוהה במיוחד. הפיסטור שנקרא (פסטור) הוא שיטת עיקור לטמפרטורה נמוכה לטווח הארוך, טמפרטורת העיקור נמוכה מ- 100 מעלות, זמן ההחזקה הוא 30 דקות. טמפרטורה גבוהה בטמפרטורה גבוהה שיטת עיקור לטווח קצר (HTST), טמפרטורת העיקור היא בדרך כלל מתחת ל 100 מעלות, כגון חלב HTST טמפרטורת עיקור היא 85 מעלות, נשמרת ביותר מ- 15s. עיקור מיידי בטמפרטורה גבוהה במיוחד (UHT), טמפרטורת העיקור היא מעל 120 מעלות, רק למשך מספר שניות. שיטות עיקור של HTST ו- UHT אינן יעילות במיוחד, אלא גם המבנה והמראה של המזון ושימור התזונה והטעם טובים יותר משיטות עיקור אחרות.